不锈钢波纹管为主要的挠性工作元件，其受力结构件起到的作用也尤为重要。用户在进行选用时不能忽视了结构件的设计。
不锈钢波纹管膨胀节的受力结构件又叫金属结构件，通过结构件的组成构成不同型号的不锈钢膨胀节产品。筒体、端板、端环、筋板、立板、拉杆、销轴、万向环、铰链板都属于受力构件。例如不锈钢波纹管结合端板、拉杆、导流筒组成轴向内压式波纹膨胀节、与铰链板、销轴、万向环组成万向铰链波纹膨胀节。
不锈钢波纹管起到吸收热膨胀的作用，受力结构件应能承受压力推力引起力和弯矩，还包括自重、流通介质的重量、外部流动荷载如风载、雪载、振动载荷等附加荷载。温度不同受力结构件的设计温度均与介质温度、内部隔热、外部环境情况相关。受力面为焊缝处时，焊缝均应为等强度焊缝，焊缝的强度与不锈钢膨胀节强度相等。
受力结构件做为约束压力推力部件，由于受力构件设计、生产环节质量把控不合格引起失效。结构强度达不到受力要求不仅会导致膨胀节失效，整个管道系统失效对于负压或真空条件工作的约束型膨胀节还有考虑到拉杆、铰链板等受力构件的稳定性。