拉杆式补偿器的规格有多种，用于补偿管道产生的位移。不同的规格其工作原理是不同的，想要了解补偿器的工作原理，应先掌握其组成结构。
复式拉杆补偿器与其它拉杆式补偿器不同之处在于，由中间接管所连接的两个波纹管结合端管、拉杆、端板和球面锥面等金属结构件所组成的，如果流通介质中带有粉尘颗粒物等为了提高其耐磨性会根据材质的温度以及性质选用与之相匹配材质的导流筒。
选型与管系的安全使用息息相关，不正确的选型不仅是得管道系统的整体造价偏高，还有可能导致补偿器无法完成补偿工作，给系统的运行带来隐患。在进行选用时需要根据工作压力、温度、使用介质的化学性质选用适合环境的补偿器。选用前应确定固定管架的位置，可通过设置固定支架将其划分为形状简单的独立管段，然后在进行补偿。由于拉杆式补偿器的波纹管以及结构件传递转矩和吸收扭转的能力较差，对固定支架进行设置时，应尽量避免独立管段组成的平面在两个以上，以免出现扭转载荷作用于补偿器上。