金属波纹补偿器作为补偿性能良好、维护使用简便的补偿元件，深受供热管网的应用。作为主要元件的不锈钢波纹管在不同的工况条件下对材质要求也不同。
供热管网分为架空管线、地沟敷设和直埋敷设三种。不同敷设方式产生不同的外部环境，对不锈钢波纹管的应用产生不同的影响。
1、架空管线处于暴露与外部环境中，因外部大气环境对波纹管的影响较大，对于处于潮湿的环境中则需要考虑腐蚀性。
2、地沟敷设的情况，当沟内保持清洁干燥时适合不锈钢波纹管工作，但当地沟存在污水、或其他腐蚀性介质时，将会其产生腐蚀；
3、常用的直埋管网，由于管线直埋于土壤，金属波纹补偿器与管线接口处很难理想密封，因而土壤环境及地下水质条件成为金属波纹补偿器结构设计和选材_考虑的因素。
在选用供热管网的不锈钢波纹管时，除考虑工作介质、工作温度和外部环境外，还应考虑应力腐蚀的可能性，水处理剂和管道清洗剂对材质的影响等，并在此基础上结合不锈钢波纹管材质的焊接性、可塑性以及材质的性能价格比，_出经济实用的波纹管材质。
不锈钢波纹管生产厂家生产的适用于供热管网使用的金属波纹补偿器有轴向外压式波纹补偿器、直埋式波纹补偿器、无约束波纹补偿器等。选用好适合的不锈钢波纹管才能使金属波纹补偿器达到好的使用效果。